Umbria

L'Umbria è il "cuore verde d'Italia": l'unica regione della penisola senza sbocco al mare né confine internazionale, ma con un patrimonio spirituale, artistico e naturale sproporzionato rispetto alla sua superficie. I suoi borghi di pietra, raccolti sulle colline e circondati da ulivi e boschi, invitano a un viaggio lento e contemplativo, tra arte, spiritualità e una cucina semplice e profonda. Qui vi portiamo alla scoperta di Castelluccio di Norcia, Isola Maggiore e Monte del Lago: borghi dove la storia si intreccia con la vita di ogni giorno.

Il cuore verde d'Italia: senza mare né confini, ricchissima di arte e spiritualità.

Alla scoperta dell'Umbria

Chiamata da sempre il cuore verde d'Italia, l'Umbria è l'unica regione della penisola senza sbocco sul mare, ma possiede acque di grande fascino. Il Lago Trasimeno, con le isole Maggiore, Minore e Polvese, riflette canneti e oliveti, mentre la Cascata delle Marmore, creata dai Romani deviando il Velino nel Nera, precipita con salti spettacolari. Le Fonti del Clitunno, cantate da Virgilio e Carducci, offrono un angolo di quiete tra salici e acque limpide.
A est la regione sale verso l'Appennino e i Monti Sibillini, dove il Pian Grande di Castelluccio di Norcia si accende tra giugno e luglio della celebre fioritura delle lenticchie, dei papaveri e dei fiordalisi. La Valnerina scava gole boscose punteggiate di borghi arroccati, il Monte Subasio veglia su Assisi e Spello, e il Tevere attraversa la regione da nord a sud, accompagnando colline coltivate e campagne di dolcezza antica.
Isola Maggiore al tramonto
Gli antichi Umbri abitavano la sponda orientale del Tevere, e la loro lingua sopravvive nelle Tavole Eugubine, sette lastre di bronzo conservate a Gubbio nel Palazzo dei Consoli. Sulla riva opposta fiorirono le città etrusche di Perugia e Orvieto. Roma unificò il territorio aprendo la Via Flaminia, lungo la quale crebbero Spoleto, Spello e Carsulae, mentre dopo la caduta dell'impero i Longobardi fecero di Spoleto la capitale di un potente ducato.
Nel Medioevo l'Umbria fu terra di santi: San Benedetto nacque a Norcia, San Francesco e Santa Chiara ad Assisi, Santa Rita visse a Cascia. Comuni fieri e signorie locali dovettero poi piegarsi al potere della Chiesa, che con il cardinale Albornoz eresse rocche come quella di Spoleto e dopo la Guerra del sale del 1540 costruì a Perugia la Rocca Paolina. L'annessione al Regno d'Italia arrivò nel 1860.
Isola Maggiore
Assisi custodisce nella Basilica di San Francesco, patrimonio UNESCO, gli affreschi di Giotto, Cimabue, Simone Martini e Pietro Lorenzetti, mentre il Duomo di Orvieto stupisce con la facciata a mosaico e la Cappella di San Brizio dipinta da Luca Signorelli. A Montefalco Benozzo Gozzoli narrò la vita di San Francesco, a Spello il Pinturicchio affrescò la Cappella Baglioni e Perugia celebra il Perugino, maestro del giovane Raffaello.
L'architettura dei borghi umbri è fatta di pietra calda e di piazze raccolte. Spello e Assisi brillano della pietra rosa del Subasio, Gubbio si arrampica sul monte Ingino attorno al Palazzo dei Consoli, Todi raccoglie in Piazza del Popolo alcuni dei più eleganti palazzi pubblici medievali. Bevagna conserva un mosaico romano e due chiese romaniche affacciate sulla stessa piazza, mentre Montefalco, detta ringhiera dell'Umbria, domina la valle spoletina.
Isola Maggiore sul Trasimeno
Il calendario umbro è scandito da feste di grande intensità. Il 15 maggio Gubbio vive la Corsa dei Ceri, in cui tre pesanti macchine lignee vengono portate di corsa fino alla basilica di Sant'Ubaldo. Assisi celebra la primavera con il Calendimaggio, Spello stende a Corpus Domini i tappeti di fiori dell'Infiorata, Foligno corre la Giostra della Quintana e Bevagna fa rivivere a giugno le corporazioni medievali con il Mercato delle Gaite.
L'artigianato ha radici profonde e riconoscibili. Deruta è da secoli capitale della maiolica dipinta, Gualdo Tadino ha recuperato l'arte della ceramica a lustro, Montefalco e il Trasimeno conservano la tradizione dei tessuti e del merletto. Accanto all'eredità antica, l'Umbria ospita appuntamenti culturali di respiro internazionale come il Festival dei Due Mondi di Spoleto, fondato nel 1958 da Gian Carlo Menotti, e Umbria Jazz, che ogni estate anima Perugia.
Monte del Lago sul Trasimeno
La cucina umbra nasce dalla terra e dal bosco. Il tartufo nero di Norcia profuma strangozzi e frittate, la lenticchia di Castelluccio di Norcia IGP arricchisce le zuppe invernali e la norcineria, arte antica dei macellai di Norcia, produce salumi rinomati come il Prosciutto di Norcia IGP. La porchetta, la torta al testo farcita di erbe e salsicce e la fagiolina del Trasimeno completano un repertorio semplice e saporito.
L'olio extravergine Umbria DOP, con le sue note fruttate e piccanti, è il condimento di ogni piatto. Tra i vini spicca il Sagrantino di Montefalco DOCG, rosso potente e longevo, affiancato dal Torgiano Rosso Riserva DOCG e dall'Orvieto, bianco storico apprezzato già dai papi. Ad autunno i frantoi aprono le porte per la spremitura delle olive, e nelle cantine attorno a Montefalco e Bevagna si degusta con calma, tra vigneti e campanili.
Il borgo di Monte del Lago