Abruzzo

L'Abruzzo è chiamato la regione verde d'Europa, e il titolo non è uno slogan: circa un terzo del territorio è protetto da tre parchi nazionali, quello d'Abruzzo, Lazio e Molise, quello del Gran Sasso e Monti della Laga e quello della Majella, oltre al parco regionale Sirente Velino. Qui si alzano le vette più alte dell'Appennino, con il Corno Grande che sfiora i 2.912 metri e custodisce il Calderone, il ghiacciaio più meridionale d'Europa.

Dalle montagne lo sguardo scende in fretta verso l'Adriatico, attraverso colline coltivate a vigna e ulivo. La costa alterna le lunghe spiagge sabbiose del Teramano alla Costa dei Trabocchi, tra Ortona e Vasto, dove le antiche macchine da pesca in legno si protendono sul mare. All'interno, l'altopiano di Campo Imperatore, chiamato il piccolo Tibet, le gole di Fara San Martino e il lago di Scanno compongono un paesaggio di silenzi e di orizzonti amplissimi.

Prima di Roma queste terre erano abitate da popoli italici fieri e bellicosi, Vestini, Marrucini, Peligni, Marsi, Frentani e Pretuzi, che durante la Guerra Sociale fecero di Corfinio, ribattezzata Italica, la capitale della loro lega. Il Guerriero di Capestrano, statua in pietra del VI secolo avanti Cristo oggi conservata al museo archeologico di Chieti, racconta ancora quell'orgoglio. Con la romanizzazione arrivarono strade come la Tiburtina Valeria e città come Alba Fucens e Amiternum.

Nel Medioevo l'Abruzzo entrò nell'orbita normanna e poi nel Regno di Sicilia e di Napoli, di cui seguì le sorti fino all'Unità. Nel 1294, nella basilica aquilana di Collemaggio, fu incoronato papa Celestino V, che istituì la Perdonanza. La pastorizia transumante, regolata dalla Dogana delle pecore di Foggia, plasmò per secoli l'economia e la geografia dei borghi, collegati alle pianure della Puglia dai grandi tratturi erbosi percorsi ogni autunno da greggi e pastori.

L'architettura abruzzese ha il colore caldo della pietra calcarea. Le facciate romaniche a coronamento orizzontale, tipiche della regione, si ritrovano nella basilica di Santa Maria di Collemaggio, con il suo paramento a scacchi bianchi e rosa, e in abbazie come San Clemente a Casauria e San Liberatore a Majella. Rocca Calascio, tra le fortezze più alte d'Italia, domina dai suoi 1.460 metri la valle del Tirino e la piana di Navelli.

Molti borghi conservano l'impianto medievale quasi intatto: Santo Stefano di Sessanio, con la torre medicea ricostruita dopo il sisma del 2009, Castel del Monte, Pacentro con le torri dei Caldora, Scanno con i vicoli in pietra e i portali scolpiti. Tra i tesori artistici spiccano gli affreschi dell'oratorio di San Pellegrino a Bominaco e la tradizione della maiolica di Castelli, celebrata nello straordinario soffitto decorato della chiesa di San Donato.

Il calendario abruzzese è scandito da riti antichissimi. A Cocullo, il primo maggio, la statua di San Domenico viene portata in processione coperta di serpenti vivi raccolti dai serpari, eredità di culti legati alla dea Angizia. A Sulmona, la domenica di Pasqua, la Madonna che scappa corre incontro al Figlio risorto in piazza Garibaldi, mentre a L'Aquila la Perdonanza Celestiniana, a fine agosto, è riconosciuta dall'Unesco come patrimonio culturale immateriale.

Accanto alla fede vive un artigianato raffinato: il merletto a tombolo di Pescocostanzo, l'oreficeria di Scanno e Sulmona, con la presentosa, gioiello d'amore citato da D'Annunzio, e la maiolica di Castelli. Il costume tradizionale di Scanno, scuro e solenne, viene ancora indossato in alcune occasioni. A gennaio, per Sant'Antonio Abate, le Farchie di Fara Filiorum Petri, enormi fasci di canne alti oltre dieci metri, vengono incendiate in un rito di fuoco e devozione.

La cucina abruzzese nasce dai pascoli e dagli orti. Gli arrosticini, spiedini di carne di pecora cotti sulla brace della fornacella, sono il simbolo della tradizione pastorale, mentre i maccheroni alla chitarra, tagliati sulle corde di un telaio, si accompagnano a un sugo con le pallottine. Lo zafferano dell'Aquila DOP, coltivato sull'altopiano di Navelli, la lenticchia di Santo Stefano di Sessanio e i confetti di Sulmona raccontano territori precisi.

Sulla costa trionfano il brodetto alla vastese e il pesce dei trabocchi, mentre nell'interno la ventricina del Vastese, il pecorino di Farindola e la mortadella di Campotosto arricchiscono le tavole. Il vino principe è il Montepulciano d'Abruzzo, che nelle Colline Teramane diventa DOCG, affiancato dal Trebbiano e dal Cerasuolo d'Abruzzo, rosato di carattere. A fine pasto si brinda con la Centerba di Tocco da Casauria o con un bicchierino di liquore alla genziana.