Calabria
La Calabria è la "punta dello stivale" d'Italia: 800 km di costa tra Tirreno e Ionio, montagne che salgono a 2.000 metri (Sila, Aspromonte, Pollino), un patrimonio archeologico magno-greco tra i più importanti al mondo. Lontano dalle rotte più battute, i suoi borghi raccontano una terra fiera e accogliente, dove il mare e la montagna si incontrano a pochi chilometri di distanza e ogni paese ha una storia da offrire.
La punta dello stivale: ottocento chilometri di costa tra Tirreno e Ionio e un patrimonio magno-greco unico.
Alla scoperta della Calabria
La Calabria è una lunga penisola stretta tra due mari, con circa ottocento chilometri di costa che passano dalle scogliere della Costa degli Dei, tra Pizzo, Tropea e Capo Vaticano, alle spiagge ioniche di Soverato e Le Castella. Lo Stretto di Messina e la Costa Viola, con Palmi, Bagnara e Scilla, regalano tramonti indimenticabili, mentre a nord la Riviera dei Cedri profuma di agrumi e di mare limpido.
Eppure la Calabria è soprattutto montagna. Tre parchi nazionali proteggono l'interno: il Pollino, condiviso con la Basilicata, la Sila, con i laghi Arvo, Ampollino e Cecita e i Giganti di Fallistro, pini larici secolari, e l'Aspromonte, che scende quasi a picco sullo Stretto. Le gole del Raganello, tra le più profonde d'Europa, e la cascata del Marmarico, presso Bivongi, completano un paesaggio aspro, selvatico e insieme generoso.
Tropea sulla rupe affacciata sul mare Il nome Italia nacque proprio qui, riferito in origine agli abitanti della punta estrema della penisola. Sulle coste fiorirono alcune delle più ricche colonie della Magna Grecia: Sibari, celebre per il suo lusso, Crotone, dove insegnò Pitagora, Locri e Reggio, mentre dal mare di Riace riemersero nel 1972 i celebri Bronzi, oggi al Museo archeologico nazionale di Reggio Calabria. L'interno era abitato dai Bruzi, popolo fiero che a lungo resistette a Roma.
Dopo Roma la Calabria fu a lungo bizantina, greca nella lingua e nella liturgia, punteggiata da monasteri basiliani. I Normanni di Roberto il Guiscardo e di Ruggero vi costruirono fortezze e cattedrali, seguiti da Svevi, Angioini e Aragonesi. Nel Medioevo si stabilirono i Valdesi di Guardia Piemontese, e tra Quattrocento e Cinquecento arrivarono i profughi albanesi, gli Arbëreshë. Le incursioni saracene e turche spinsero intanto molti borghi a rifugiarsi sulle alture.
Un castello sulla scogliera calabrese Le tracce bizantine sono tra le più preziose della regione: la Cattolica di Stilo, minuscola chiesa a croce greca coronata da cinque cupolette, è un gioiello di età bizantina, e il Codex Purpureus Rossanensis, evangeliario miniato del VI secolo custodito a Rossano, è iscritto nel registro Memoria del Mondo dell'Unesco. Gerace, borgo arroccato su una rupe, conserva la cattedrale normanna più grande della Calabria, sorretta da colonne di spoglio provenienti da antichi edifici.
La costa è segnata da castelli e torri di avvistamento: la fortezza aragonese di Le Castella sembra galleggiare sul mare, il castello di Pizzo ricorda la fucilazione di Gioacchino Murat nel 1815, il castello Ruffo domina Scilla. Molti borghi, come Santa Severina, Altomonte, Morano Calabro, Badolato e Chianalea, il quartiere dei pescatori di Scilla, conservano vicoli in pietra, portali scolpiti dagli scalpellini e chiese ricche di altari barocchi.
Un castello sul mare Nelle comunità arbëreshë di Civita, Frascineto, San Demetrio Corone e Lungro, sede dell'eparchia di rito bizantino, si parlano ancora l'albanese antico e si celebrano liturgie orientali, mentre a Guardia Piemontese sopravvive l'occitano e nella Bovesia, sull'Aspromonte, il greco di Calabria. Nei giorni dopo Pasqua, a Civita e Frascineto, si danzano le Vallje in costume tradizionale, rievocando le vittorie dell'eroe albanese Giorgio Castriota Scanderbeg.
La religiosità calabrese si esprime in riti intensi: i Vattienti di Nocera Terinese, che il Sabato Santo si percuotono le gambe fino al sangue, l'Affruntata, incontro tra la Madonna e Cristo risorto che si ripete a Pasqua in molti paesi del Vibonese, la Varia di Palmi, macchina votiva patrimonio Unesco. Tra gli artigianati restano vivi la tessitura della seta a San Floro, le ceramiche di Seminara e i liutai di Bisignano.
Il santuario di Tropea sul mare La tavola calabrese è intensa, accesa dal peperoncino che qui è quasi un emblema. La 'nduja di Spilinga, salume morbido e piccantissimo, si spalma sul pane caldo, mentre i salumi di Calabria DOP, capocollo, soppressata, salsiccia e pancetta, raccontano l'arte della norcineria. La cipolla rossa di Tropea IGP, il bergamotto di Reggio Calabria, la liquirizia di Calabria DOP e il cedro di Santa Maria del Cedro sono prodotti unici al mondo.
Tra i piatti più amati ci sono la fileja con il sugo di capra, i maccheroni al ferretto, il pesce spada alla bagnarese e la sardella, detta caviale dei poveri, mentre tra i dolci spicca la pitta 'mpigliata. La Sila offre la patata della Sila IGP e il caciocavallo silano DOP. Il Cirò, rosso a base di Gaglioppo, è il vino storico della regione, accanto al Greco di Bianco, passito antichissimo, e ai rossi del Savuto.
La costa calabrese dall'alto