Trentino-Alto Adige

Il Trentino-Alto Adige è una regione verticale, dominata dalle Dolomiti, dichiarate patrimonio UNESCO nel 2009. Il Sassolungo, il Gruppo del Sella, il Catinaccio che si tinge di rosa al tramonto e le Odle della Val di Funes disegnano profili inconfondibili, mentre ad ovest dell'Adige le Dolomiti di Brenta si innalzano sopra Madonna di Campiglio. L'Alpe di Siusi, il più vasto alpeggio d'alta quota d'Europa, offre prati infiniti ai piedi dello Sciliar.

Tra le montagne si aprono valli profonde e specchi d'acqua di straordinaria bellezza. Il Lago di Braies, il lago di Tovel nel Parco Naturale Adamello Brenta e il lago di Caldaro, circondato da vigneti, sono mete amatissime, mentre a sud la punta settentrionale del Garda porta a Riva e Arco un clima quasi mediterraneo. Il Parco Nazionale dello Stelvio protegge ghiacciai e foreste, e la Val di Non e la Val Venosta si coprono di meleti.

La storia di queste valli comincia con Ötzi, l'uomo venuto dal ghiaccio, rinvenuto nel 1991 sul ghiacciaio del Similaun e oggi custodito nel Museo Archeologico dell'Alto Adige a Bolzano. Popolazioni retiche abitavano la regione quando arrivarono i Romani, che fondarono Tridentum e aprirono la Via Claudia Augusta verso il Danubio. Nel 1027 l'imperatore Corrado II affidò ai vescovi di Trento e di Bressanone ampi poteri temporali, dando vita ai principati vescovili.

Nel Medioevo i conti di Tirolo, dal castello che sovrasta Merano, estesero il loro dominio fino a passarlo agli Asburgo nel 1363. Trento ospitò tra il 1545 e il 1563 il grande Concilio che segnò la Controriforma. Dopo secoli di appartenenza all'area austriaca, la regione fu annessa all'Italia al termine della Prima guerra mondiale, e gli statuti di autonomia del 1948 e del 1972 hanno tutelato la convivenza tra comunità italiane, tedesche e ladine.

Pochi territori in Europa vantano una densità di castelli paragonabile a quella di queste valli. A Trento il Castello del Buonconsiglio fu residenza dei principi vescovi, Castel Beseno domina la Vallagarina come il più grande complesso fortificato del Trentino, mentre Castel Roncolo, vicino a Bolzano, conserva un ciclo di affreschi profani con storie cavalleresche. Castel Tirolo e la piccola chiesa di San Procolo a Naturno, con dipinti altomedievali, completano un percorso affascinante.

L'architettura minore è altrettanto ricca. Glorenza, in Val Venosta, è una minuscola città murata con portici e torri, Chiusa si stringe ai piedi del monastero di Sabiona, Rango e Canale di Tenno conservano case in pietra unite da androni e passaggi coperti. Nelle valli tirolesi i masi isolati, con le stube rivestite di legno e le stufe in maiolica, mostrano un modo di abitare la montagna rimasto fedele a se stesso per secoli.

Il mosaico linguistico è il primo segno della ricchezza culturale della regione. Accanto all'italiano e al tedesco si parla il ladino in Val Gardena, Val Badia e Val di Fassa, mentre piccole comunità mòchene in Valle dei Mòcheni e cimbre a Luserna custodiscono antiche parlate germaniche. In Val Gardena la tradizione dell'intaglio del legno ha dato vita a una scuola di scultori famosa nel mondo, e gli Schützen sfilano ancora nei loro costumi storici.

Il calendario segue il ritmo delle stagioni alpine. In autunno le mandrie scendono dagli alpeggi adornate di fiori e campanacci, mentre nei masi si celebra il Törggelen, rito conviviale con castagne, vino nuovo e piatti contadini. Il 5 dicembre i Krampus percorrono le strade di molti paesi, e l'Avvento porta i mercatini di Natale di Bolzano, Merano, Bressanone e Trento. A febbraio il Carnevale ladino della Val di Fassa rinnova maschere lignee antichissime.

In cucina si incontrano la tradizione alpina e quella mitteleuropea. I canederli, serviti in brodo o al burro, sono il piatto simbolo, accompagnati dallo speck Alto Adige IGP, affumicato a freddo e stagionato all'aria di montagna. In Trentino si gustano la polenta di Storo, la carne salada della zona del Garda e i formaggi come il Trentingrana e il Puzzone di Moena DOP, mentre lo strudel di mele e il Kaiserschmarrn chiudono il pasto con dolcezza.

Le mele della Val di Non DOP e dell'Alto Adige IGP sono celebri in tutta Europa, ma la regione è anche terra di grandi vini. Il Trento DOC è uno spumante metodo classico di montagna, il Teroldego Rotaliano nasce nella piana di Mezzocorona, la Nosiola dà origine al Vino Santo trentino. In Alto Adige si bevono il Lagrein, la Schiava e il Gewürztraminer, che prende nome dal borgo di Termeno, lungo la Strada del Vino.