Veneto

Il Veneto racchiude in poco spazio una sorprendente varietà di paesaggi. A nord le Dolomiti bellunesi offrono le pareti della Marmolada, le Tre Cime di Lavaredo e la conca di Cortina d'Ampezzo, con il Parco Nazionale delle Dolomiti Bellunesi a proteggere valli selvagge. L'Altopiano di Asiago e il Monte Grappa custodiscono pascoli e memorie della Grande Guerra, mentre le colline del Prosecco di Conegliano e Valdobbiadene sono patrimonio UNESCO dal 2019.

Scendendo verso la pianura si incontrano i Colli Euganei, di origine vulcanica, e i Colli Berici, punteggiati di ville e grotte. Il Piave, il Brenta e l'Adige solcano la campagna fino all'Adriatico, dove la laguna di Venezia e il Delta del Po formano un mondo d'acqua, canneti e isole abitato da aironi e fenicotteri. A ovest la sponda orientale del Lago di Garda unisce oliveti, limonaie e porticcioli dal clima mite.

Gli antichi Paleoveneti, popolo celebre per l'allevamento dei cavalli, ebbero a Este uno dei loro centri principali, come testimonia il Museo Nazionale Atestino. Con Roma sorsero città come Verona, che conserva l'Arena, e Padova, collegate dalla Via Postumia. Le invasioni dei secoli successivi spinsero le popolazioni della terraferma a rifugiarsi tra le isole della laguna, dove nacque Venezia, destinata a diventare una delle potenze marittime più durature della storia europea.

Per oltre mille anni la Serenissima Repubblica governò commerci e territori, estendendo il suo dominio dalla terraferma fino all'Adriatico orientale e al Mediterraneo. Nel 1797 Napoleone ne decretò la fine e con il trattato di Campoformio la cedette all'Austria. Il Veneto entrò nel Regno d'Italia nel 1866, e mezzo secolo dopo il Piave, il Grappa e l'Altopiano di Asiago divennero teatro di battaglie decisive della Prima guerra mondiale.

Andrea Palladio ha lasciato al Veneto un patrimonio unico, riconosciuto dall'UNESCO: oltre a Vicenza, decine di ville sparse nella campagna, come la Rotonda, la Malcontenta sul Brenta e Villa Barbaro a Maser, affrescata da Paolo Veronese. Asolo, definita da Carducci la città dai cento orizzonti, conserva palazzi e porticati eleganti, mentre Castelfranco Veneto custodisce nel Duomo la Pala di Giorgione, uno dei capolavori più enigmatici del Rinascimento.

I borghi murati sono un'altra meraviglia della regione. Montagnana e Cittadella vantano cinte medievali tra le meglio conservate d'Europa, Marostica è dominata da due castelli scaligeri collegati da mura, Arquà Petrarca custodisce la casa dove il poeta trascorse gli ultimi anni. Borghetto sul Mincio, con i suoi mulini sull'acqua, e Portobuffolè, minuscola cittadina fortificata, completano un itinerario di rara armonia, insieme alle case colorate di Burano.

Venezia ha dato al Veneto alcune delle feste più celebri al mondo: il Carnevale con le sue maschere, la Festa del Redentore a luglio, con i fuochi d'artificio sul bacino di San Marco, e la Regata Storica della prima domenica di settembre. A Marostica, a settembre degli anni pari, si gioca la Partita a scacchi a personaggi viventi, mentre Montagnana corre il suo Palio dei dieci comuni, tra cortei storici e sfide a cavallo.

L'artigianato veneto ha una lunga tradizione di eccellenza. A Murano si soffia il vetro, a Burano si ricama il merletto ad ago, a Nove e Bassano del Grappa si modella la ceramica. Il dialetto veneto è vivissimo e diffuso in tutte le classi sociali, mentre nelle montagne sopravvivono minoranze linguistiche: i ladini di Cortina e Livinallongo e i cimbri dei Sette Comuni sull'Altopiano di Asiago e dei Tredici Comuni veronesi.

La cucina veneta alterna terra, laguna e montagna. Il risotto si prepara con radicchio, asparagi o pesce, i bigoli si condiscono con l'anatra o le sarde, il baccalà alla vicentina si cuoce lentamente nel latte e la polenta accompagna quasi ogni piatto. Sarde in saor e cicchetti raccontano Venezia, mentre il Radicchio Rosso di Treviso IGP, l'Asparago Bianco di Bassano DOP e i formaggi Asiago, Monte Veronese e Piave DOP esprimono la generosità della terraferma.

Il Veneto è tra le prime regioni vinicole italiane. Il Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG nasce sulle ripide colline trevigiane, l'Amarone della Valpolicella da uve appassite secondo un'antica tecnica, il Soave e il Bardolino tra i colli veronesi e le rive del Garda. Il pandoro di Verona, il tiramisù, nato secondo la tradizione a Treviso, e la grappa di Bassano completano una tavola ricca di invenzione e convivialità.