Nel cuore della Toscana, tra Volterra e la Costa degli Etruschi, Querceto è un piccolo borgo fortificato che domina la Val di Cecina dalle pendici del Monte Aneo. È una frazione di Montecatini Val di Cecina, in provincia di Pisa, e conserva una dimensione raccolta: si sviluppa intorno al castello e alla Pieve di San Giovanni Battista, seguendo ancora l’impianto dell’antico insediamento.
Le origini medievali
Le origini risalgono intorno all’anno Mille, quando l’insediamento apparteneva alla Chiesa di Massa Marittima. Alla fine del XII secolo il vescovo cedette i propri diritti all’abate di San Pietro in Palazzuolo. Nel 1208 Querceto entrò nella sfera d’influenza di Volterra insieme ad altri castelli della valle. Secondo le fonti locali era in grado di fornire a Volterra fino a 600 uomini armati, un numero che dice molto dell’importanza raggiunta.
Le miniere e le “moie”
La ricchezza del borgo era legata soprattutto al sottosuolo. Nel territorio erano presenti argento, rame e mercurio, insieme al vetriolo e all’allume, materiali molto richiesti: l’allume serviva a fissare i colori sui tessuti e nella concia delle pelli. Un’altra risorsa preziosa erano le “moie”, sorgenti di acqua salata dalle quali si ricavava il sale, indispensabile per conservare gli alimenti.
Cosa visitare
Il castello e la torre merlata
Il profilo del borgo è riconoscibile da lontano per la torre merlata. Il castello ebbe una funzione militare rilevante e fu conteso a lungo: nel 1430 venne occupato e saccheggiato dalle truppe legate al Ducato di Milano, impegnato nell’espansione della propria influenza in Toscana.
La Pieve di San Giovanni Battista
Insieme al castello è il secondo polo intorno a cui si è formato l’abitato. Il borgo si sviluppa tra questi due edifici seguendo l’impianto medievale.
Il panorama sulla Val di Cecina
Querceto sorge su uno sperone collinare dal quale si osservano la valle del Cecina e quella dello Sterza. Volterra dista pochi chilometri in linea d’aria, mentre la costa toscana si raggiunge attraversando l’entroterra.
La tenuta e l’enoturismo
Oggi Querceto è anche una destinazione dedicata all’enoturismo, grazie alla produzione di vini biologici e olio extravergine della tenuta Marchesi Ginori Lisci. La valorizzazione turistica non ha cancellato l’identità del paese.
Consigli utili
Quando andare
Primavera e autunno: la vendemmia e i colori delle colline rendono l’autunno particolarmente indicato per chi è interessato all’enoturismo.
Come arrivare
Querceto si trova nel territorio comunale di Montecatini Val di Cecina, in provincia di Pisa, sulle pendici del Monte Aneo. Si raggiunge seguendo strade secondarie tra colline e zone boscose: il viaggio fa parte dell’esperienza, il traffico diminuisce e il paesaggio si apre.
Quanto restare
Il borgo è piccolo e si visita in poche ore. Il suo interesse nasce dalla relazione tra le architetture, la tenuta agricola e un paesaggio rimasto lontano dall’espansione urbana.
Nei dintorni
La posizione rende Querceto una buona base per esplorare sia i borghi e i siti dell’entroterra — a partire da Volterra — sia la Costa degli Etruschi.
